족저근막은 발바닥의 아치를 유지하고, 발에 전달되는 충격을 흡수하며, 족저근막염이라는 질환에서 하중이 가해질 때 발이 들리도록 도와주어 보행에 중요한 역할을 합니다. 오늘은 걷기조차 힘든 족저근막염의 증상과 원인, 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
족저근막염의 증상
족저근막염은 족저근막(발의 아치를 둘러싸고 있는 근막)에 염증이 생기는 질환입니다. 족저근막염의 가장 대표적인 초기 증상은 아치 통증으로, 처음 발을 디딜 때나 오래 서 있거나 걸은 후에 행동 변화에 따라 주로 발생합니다. 이 통증은 일반적으로 악화되고 더 오래 지속될 수 있습니다. 두 번째 증상은 아치에서 시작하여 발뒤꿈치 또는 발가락으로 확장되는 통증입니다. 이 범위의 증상이 나타나면 보행이 불편할 수 있으며 심한 경우 보행이 어려워질 수 있습니다. 족저근막염으로 인한 세 번째 증상은 족궁뿐만 아니라 발가락이나 발목에도 통증이 생기는 것입니다. 또한 족궁 부위의 통증 증상 외에도 족궁이 피곤하고 무겁게 느껴질 수 있으며, 이러한 다양한 증상을 동반한 족저근막염이 심해지면 보행이 어려워질 수 있습니다. 따라서 아치 부위에 통증이 느껴진다면 족저근막염의 증상을 완화하기 위한 치료를 적극적으로 받으셔야 합니다.
족저근막염의 원인
족저근막염의 원인은 여러 가지가 있지만 가장 흔한 원인은 족궁에 가해지는 지속적인 압력이나 하중입니다. 걷거나, 뛰거나, 뛰거나, 뛰거나, 장시간 서 있거나 걸을 때 아치에 하중이 집중될 때 발생합니다. 족저근막염의 두 번째 원인은 불균형한 발목 움직임이나 발바닥 아치의 비정상적인 형태입니다. 예를 들어 아치가 평평하거나 올라간 경우 아치 부위에 지속적인 압력이 가해져 족저근막염의 위험이 높아집니다. 또한 근육이나 인대의 손상, 건염 등 족저근막염이 직접적으로 발생하는 것은 아니지만 발목과 발바닥에 관련된 질환, 골절, 불균형한 체중분포 등도 족저근막염을 유발할 수 있다. 특히 운동을 하는 사람들은 족저근막염에 걸리기 쉽습니다. 달리기, 축구, 농구, 테니스, 배구와 같은 스포츠에서는 발의 아치에 하중이 집중되기 때문입니다. 또한 무릎, 골반, 허리 등 신체 다른 부위의 문제도 아치 통증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 무릎 굴곡의 균형이 맞지 않으면 발의 아치도 균형이 맞지 않아 족저근막염으로 이어질 수 있다. 마지막으로, 일부 사람들은 류마티스 관절염 및 전신성 홍반과 같은 상태에서 족저근막염이 발생할 수 있으며, 이는 발의 아치 부분에 지속적인 염증을 일으킵니다. 이처럼 족저근막염의 원인은 여러가지가 있는데 이를 예방하기 위해서는 발바닥에 계속해서 스트레스가 가해지지 않도록 주의가 필요하며 일단 증상이 나타나면 제때 적절한 치료를 받아야 합니다.
족저근막염을 치료하는 방법
족저근막염의 치료법은 다양하지만 대부분의 경우 치료가 몇 주에서 몇 달까지 지속됩니다. 족저근막염의 가장 중요한 치료는 족저궁에 가해지는 일정한 부하를 줄이는 것입니다. 이를 위해서는 아치를 지지해주는 깔창이나 아치 지지대를 사용하는 것이 효과적이다. 둘째, 운동을 줄이거나 휴식을 취하는 것도 족저근막염 치료에 큰 도움이 될 수 있다. 또한 냉찜질이나 열찜질을 족궁에 대어 통증을 완화하고 염증을 가라앉히는 것이 가장 좋다. 셋째, 항염증제를 복용하여 염증을 줄일 수 있습니다. 증상 완화에 많은 도움이 됩니다. 네 번째 형태의 치료는 공격적인 물리 치료와 근육 강화 운동입니다. 이렇게 하면 아치를 지지하는 근육이 강화되어 자연스럽게 아치에 가해지는 부하가 줄어듭니다. 다섯째, 족저근막염의 증상이 심할 경우 주사치료나 초음파치료 등 전문적인 치료도 병행할 수 있다. 주사 요법은 진통제와 항염증제를 직접 주입하여 소염의 목적을 달성하는 것이고, 초음파 요법은 초음파 소염제를 이용하여 혈액 순환을 촉진시켜 염증을 치료하는 방법입니다. 마지막으로 치료 후에는 월계관에 안주하지 않고 천천히 활동량을 늘리며 일상생활에서 점차 활동량을 늘려가는 것이 중요합니다. 애초에 과도한 운동은 족저근막염을 다시 일으킬 수 있다. 따라서 발의 아치에 지속적인 하중이 가해지지 않도록 주의하면서 점차 운동량을 늘려가야 한다.